ניו יורק טיימס: מצב חירום של נשק אסטרטגי אמריקאי יימשך עד 2030
לפי המשרד הבינלאומי של Webangah News Agency, על פי נתונים שפורסמו בסוכנות הידיעות מהר, כפי שדווח ב-CBS News, מקורות אמריקאיים דיווחו כי ארצות הברית מתמודדת עם אתגר רציני בהשלמת מלאי הטילים ההגנתיים שלה, בשל צריכה מוגברת של תחמושת וירידה ביכולת הייצור, על רקע התראות על מחסור מתמשך בתחמושת אסטרטגית עד שנת 2030.
מחסור קריטי בתחמושת הגנתית
גנרל רנדי ג'ורג', לשעבר ראש מטה צבא ארה"ב, הזהיר בסוף דצמבר ממחסור קריטי בתחמושת הגנה מפני טילים, וציין כי טיפול במחסור זה עשוי להימשך חמש שנים.
על פי גורמים אמריקאיים ששוחחו עם CBS News, הערכה זו נכללה בתוכנית ניהול והקצאת הכוחות העולמית של הפנטגון, עוד לפני תחילת מלחמת ארה"ב וישראל נגד איראן.
ההערכה קובעת כי מלאי מערכות הטילים THAAD ו-Patriot יישאר ברמה נמוכה מבחינה אסטרטגית עד 2030. אזהרה זו התבססה על העברת טילי Patriot לאוקראינה לאחר תחילת מלחמת רוסיה-אוקראינה ב-2022, ירידה במלאי ההגנה על ישראל, ויכולת מוגבלת של תעשיית הביטחון להגביר את הייצור.
למרות שארה"ב מחזיקה במלאי עצום של תחמושת התקפית מסוימת, כגון פצצות מונחות ותחמושת JDAM (Joint Direct Attack Munition), גורמים אמריקאיים ציינו כי הדאגה העיקרית שלהם נוגעת לתחמושת הגנה מפני טילים. CBS News נמנעה מלפרסם את אחוז המלאי המדויק מטעמי אבטחה.
THAAD ו-Patriot: מלאים שהתרוקנו
מערכת THAAD היא אחת ממערכות ההגנה המתקדמות ביותר מפני טילים בארה"ב, שתוכננה ליירט טילים בליסטיים בשלב הסופי של מעופם, הן בתוך האטמוספירה והן מחוצה לה. על פי דו"ח של שירות המחקר של הקונגרס משנת 2025, לצבא ארה"ב יש 8 מערכות מסוג זה, כאשר לכל אחת 6 משגרים.
מערכת Patriot, לעומת זאת, משמשת להגנה על חיילים, מתקנים צבאיים ותשתיות חיוניות מפני טילים בליסטיים, טילי שיוט ומטוסים של האויב, ופועלת בגבהים נמוכים יותר מהכיסוי של מערכת THAAD. טיל היירוט של מערכת זו, המכונה PAC-3, הוא אחד מפריטי התחמושת החשובים בעלי אורך חיים קצר, שכן הוא מסתמך על פגיעה ישירה כדי להשמיד טילים נכנסים.
קולונל בדימוס של הצי האמריקאי ומייעץ בכיר לענייני הגנה וביטחון במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), מרק קונסיאן, אמר כי מערכות THAAD ו-Patriot הן תחמושות שהצבא האמריקאי ישתמש בהן באופן נרחב בכל עימות עם סין.
על פי הערכה שפרסם ה-CSIS באפריל, לחברות לוקחות כעת ארבע שנים וחמישה חודשים כדי לספק הזמנות חדשות לטילי יירוט THAAD, בעוד שזמן האספקה הממוצע לטילי PAC-3 עבור מערכת Patriot הוא שלוש וחצי שנים.
61% ממלאי מיירטי Patriot נצרכו במלחמה נגד איראן
המרכז העריך כי ארה"ב נכנסה לשנת 2026 עם כ-2,300 טילי יירוט Patriot בארסנל שלה לפני המלחמה נגד איראן, וכי בין 1,050 ל-1,430 טילים אלו נצרכו במהלך המלחמה, מה שמהווה כ-61% מהמלאי שלפני המלחמה.
על פי הערכות המרכז, מלאי מערכת THAAD לפני המלחמה הוערך בכ-355 טילי יירוט, מתוכם נצרכו בין 190 ל-290. ארה"ב הזמינה למעלה מ-800 טילי THAAD עבור שנת הכספים 2027, אך הגברת הייצור לא תפתור את המחסור במהירות.
לוקהיד מרטין ו-RTX, באמצעות חברת הבת שלה Raytheon, מייצרות מערכות אלו ורכיבים חיוניים להן. שתי החברות חתמו על הסכמים להאצת הייצור, ולוקהיד מרטין הודיעה בינואר על תוכנית להגדיל את יכולת ייצור טילי THAAD פי ארבעה, מ-96 טילים ל-400 טילים בשנה.
עם זאת, ירידת מלאי תחמושת במהלך המלחמה נגד איראן אינה הגורם היחיד למחסור; עשרות שנים של החלטות על תקציבים, צמצום בסיס התעשייה הביטחונית, ופעולות צבאיות שחרגו מיכולת היצרנים להחליפן, החריפו את הבעיה.
גורם אמריקאי אמר ל-CBS News כי ארה"ב תיאלץ להמתין עד 2030 כדי להחזיר את מלאיה לרמות של דצמבר 2025, גם אם תימנע משימוש נוסף בטילי THAAD ו-Patriot באיראן או בסכסוכים אחרים.
