פריסת כוחות פקיסטניים בסעודיה; האם איסלמאבאד נכנסת למלחמה?

לפי המשרד הבינלאומי של Webangah News Agency, על פי נתונים שפורסמו בסוכנות הידיעות Mehr, מפי סוכנות הידיעות Ava אפגניסטן, מקורות חדשותיים הודיעו כי פקיסטן הציבה כ-40,000 חיילים בסעודיה. רויטרס, מפי גורם פקיסטני, דיווח כי איסלמאבאד הציבה בין 30,000 ל-40,000 חיילים ערביים בסעודיה; כוחות אלה מיועדים להגן על גבולות המדינה ולסייע בהתמודדות עם התקפות טילים וכטב"מים. לפי דיווח רויטרס, כוחות אלו הגיעו לסעודיה במספר שלבים החל מהשנה שעברה, וחלקם נשלחו למדינה לאחר הסלמה אחרונה של העימותים. גורם פקיסטני, ששמו לא נחשף, אמר לרויטרס כי הכוחות הפקיסטניים בסעודיה הוצבו להגנה על גבולותיה היבשתיים ולסיוע ביירוט טילים ומטוסים ללא טייס. גורם זה הודיע כי פקיסטן לא קיבלה עד כה החלטה לשלוח את כוחותיה הצבאיים לתימן בתפקיד לחימה. דיווח זה מגיע על רקע בקשת סיוע הגנתי ששלחה ערב הסעודית למספר מדינות בעלות ברית, כדי להתמודד עם התקפות הטילים והכטב"מים של החות'ים ולהגן על תשתיותיה ומתקני הנפט שלה. רויטרס דיווחה כי פקיסטן וטורקיה סיפקו גם הן לערב הסעודית ציוד צבאי בשימוש. על פי דיווח רויטרס, פקיסטן שלחה בחודש שעבר ארבעה מטוסי תובלה הנושאים ציוד, כולל מערכות הגנה אווירית, ארטילריה קלה, כטב"מים ומערכות נגד כטב"מים, לעדן. יועצים צבאיים פקיסטניים פועלים לצד כוחות סעודיים לתמיכה בכוחות תימניים. התפתחויות אלו מגיעות לאחר חתימת הסכם הגנה משותף במכה בין ערב הסעודית, פקיסטן וטורקיה בחודש אוגוסט. הדיווח החדש של רויטרס חושף גם תוכנית סעודית למבצע אפשרי נגד כוחות חמושים בתימן; מבצע שעשוי להיות מכוון לכיבוש מחדש של אזורים חופיים סביב מצרי באב אל-מנדב. על פי הדיווח, למעלה מ-100,000 חיילים תימנים עשויים להשתתף במבצע זה, בעוד מועד ההתחלה המדויק עדיין אינו ברור. לדעת מומחים, יש לבחון את נוכחותה הצבאית המוגברת של פקיסטן בסעודיה במסגרת שיתוף הפעולה הביטחוני המורחב בין שתי המדינות וההחרפה של איומי טילים וכטב"מים באזור. עם זאת, הדיווח של רויטרס מבחין בין הצבת כוחות בסעודיה למשימות הגנתיות לבין שליחת כוחות לתימן למבצעי לחימה; לכן, הצבתם של 30,000 עד 40,000 חיילים פקיסטניים בסעודיה אינה מהווה כניסה רשמית של כוחות פקיסטניים למלחמה קרקעית בתימן.