תחילת מסעו בן 12 הימים של האפיפיור לאו הארבעה עשר לאמריקה הדרומית

לפי המשרד הבינלאומי של Webangah News Agency, מנהיג הקาทולקים בעולם החל את מסעו הארוך בן 12 הימים למדינות אמריקה הלטינית כדי לפגוש מנהיגים פוליטיים, אסירים, עניים וידידים ותיקים, ולבקר באורוגוואי, ארגנטינה ופרו.

לאו הארבעה עשר, כאפיפיור הראשון יליד ארצות הברית, פעל קרוב לשני עשורים בפרו כמטיف דתי ומחזיק באזרחות במדינה זו; סוגיה המבססת קשר עמוק בינו לבין יבשת זו.

המנהיג הדתי בן ה-71 הביע ביום רביעי את שביעית רצונו על השיבה למדינות אלו, והביע תקווה שמסע זה יוביל לחיזוק האמונה, חידוש התקווה והבערת אש האהבה. הכנסייה הקาทולקת באזור זה ניצבת בפני ירידה בהשפעתה מול התחרות מצד הכנסיות האוונγγελיות, ומתמודדת עם סוגיות כגון אי-שוויון חברתי, אלימות וירידה חדה במספר התושבים.

למרות שעבר ניתוח להסרת גידול סרטני לפני מעט יותר משלושה שבועות, הרופאים אישרו את ביצוע המסע הזה, והוותיקאן הודיע כי מלבד הטיפולים הרגילים לאפיפיור, אין צורך באמצעים רפואיים מיוחדים.

מסע האפיפיור יוצא לדרך מאורוגוואי, המדינה החילונית ביותר, אחת הקטנות והמשגשגות באמריקה הלטינית, והרשויות המקומיות הפעילו כ-5,00ף שוטרים ואלף חיילים כדי לקבל את פניו.

לאורך חוף מונטווידאו, בירת אורוגוואי, הוא יתנועע ברכב האפיפיור המיוחד, ולאחר מכן ייפגש עם יאמנדו אורסי, נשיא המדינה, ויקבל את מפתח העיר.

בהקשר זה, דניאל סטורלה, ארכיבישוף מונטווידאו, ציין כי מסע זה עורר עניין ותשומת לב רחבים ביותר החורגים מעבר לגבולות הכנסייה הקาทולית.

כמו כן, כרטיסים לשתי מיסות שתוכננו על ידי לאו הארבעה עשר באזורים פאיסאנדו ופלורידה אזלו במהירות.

לאור חילוקי הדעות בין אורוגוואי לבין הכנסייה הקาทולית בתחומים כמו נישואים חד-מיניים, הפלות ומוות מרצון שאושר בחוק במדינה זו בשנה שעברה, צפוי כי האפיפיור יודע במסע זה על הגנה על זכות החיים וערכי המשפחה המסורתיים.