מי היה השייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני, 'האמיר האב' ומעצב קטאר המודרנית?

לפי המשרד הבינלאומי של Webangah News Agency, מותו של השייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני, האמיר לשעבר של קטאר וה"אמיר האב", ממקד שוב את תשומת הלב באחד המנהיגים הבולטים ביותר של העולם הערבי בשלושת העשורים האחרונים. הוא היה אישיות שבמהלך 18 שנות שלטונו הפכה את קטאר ממדינה קטנה וחסרת השפעה בשולי המפרץ הפרסי לשחקנית פעילה בזירת הכלכלה, האנרגיה, התקשורת והדיפלומטיה האזורית והבינלאומית.

השייח' חמד שלט בקטאר בין השנים 1995 ל-2013, ולאחר מכן, בצעד נדיר בקרב משטרי ערב, העביר את השלטון מרצונו לבנו, השייח' תמים בן חמד אאל ת'אני. העברת שלטון חלקה זו נחשבת לאחת מנקודות הציון החשובות ביותר בהיסטוריה הפוליטית העכשווית של קטאר.

מאימון צבאי לפיקוד על הצבא

השייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני נולד בשנת 1952 בדוחה. לאחר שסיים את לימודיו היסודיים בקטאר, נסע לבריטניה ולמד באקדמיה הצבאית המלכותית בסנדהרסט. בשנת 1971, לאחר סיום לימודיו, הצטרף לכוחות המזוינים של קטאר וקודם במהירות בסולם הדרגות הצבאי.

בשנת 1977 מונה ליורש העצר ובו בזמן לשר הביטחון, והופקד על פיתוח הכוחות המזוינים ועל התכנון ארוך הטווח של המדינה. נוכחותו בראש מוסדות צבאיים וכלכליים הניחה את היסודות לתפקיד בולט יותר במבנה הכוח של קטאר.

הפיכה ללא שפיכות דמים ותחילתה של תקופה חדשה

נקודת המפנה בחייו הפוליטיים של השייח' חמד הייתה בשנת 1995; כאשר אביו, השייח' ח'ליפה בן חמד אאל ת'אני, שהה בנסיעה רשמית בשוויץ, השתלט על השלטון והכריז על עצמו כאמיר קטאר. העברת השלטון הזו התבצעה ללא עימות צבאי, אך נחשבת לאחת ההתפתחויות הפוליטיות החשובות ביותר בהיסטוריה העכשווית של המדינה.

לאחר מהלך זה, הצהיר השייח' חמד כי אינו שבע רצון מהתרחשות כזו, אך רואה בה הכרח לעתיד המדינה. ניסיונות מאוחרים יותר להחזיר את השלטון לאמיר הקודם לא צלחו, והשלטון החדש התבסס.

מעצב הזינוק הכלכלי של קטאר

תקופת שלטונו של השייח' חמד לוותה בשינוי הכלכלי הגדול ביותר בהיסטוריה של קטאר. הוא שם דגש על השקעות נרחבות בשדה הגז המשותף הצפוני, פיתוח תעשיית הגז הטבעי הנוזלי (LNG) וגיוס השקעות זרות; מדיניות שהגדילה באופן דרמטי את הכנסות המדינה והפכה את קטאר לאחת המדינות העשירות בעולם מבחינת הכנסה לנפש.

בתקופה זו, קרן ההשקעות של קטאר הפכה לאחת מקרנות העושר הלאומי הגדולות בעולם, ודוחה השקיעה סכומים עצומים באירופה, אמריקה ואסיה. פיתוח תשתיות, בניית נמלי תעופה מודרניים, נמלים, ערים חדשות ורשת תחבורה מתקדמת היו גם הם מאפיינים של תקופה זו.

במקביל, ממשלת קטאר השקיעה רבות בתחומי החינוך, הבריאות ופיתוח ההון האנושי. הקמת קמפוסים של אוניברסיטאות בינלאומיות מוכרות ב"עיר החינוך" בדוחה, פיתוח מרכזי טיפול רפואי ושיפור איכות השירותים הציבוריים היו חלק ממדיניות שמטרתה להפוך את קטאר לכלכלה מבוססת ידע, מעבר להכנסות מנפט וגז.

אל-ג'זירה: הכוח הרך של קטאר

אחד המורשות החשובות ביותר מתקופתו של השייח' חמד הייתה הפיכת התקשורת לכלי של כוח לאומי. בתקופתו, רשת אל-ג'זירה הפכה לערוץ תקשורת משפיע בעולם הערבי וגילתה תפקיד חשוב בעיצוב דעת הקהל באזור.

רשת זו הפכה בהדרגה לאחד הכלים היעילים ביותר לכוח הרך של קטאר וחיזקה את מעמדה הבינלאומי של דוחה. מדיניות זו גרמה לכך שקטאר, על אף גודלה הגיאוגרפי המוגבל, מילאה תפקיד הרבה מעבר לגודלה בהתפתחויות האזוריות והגלובליות.

דיפלומטיה פעילה ומעורבות במשברים אזוריים

בזירה הפוליטית החיצונית, השייח' חמד שאף להפוך את קטאר למתווכת ברבות מהמשברים באזור. הסכם דוחה בין הקבוצות הלבנוניות, תיווך בפרשת דארפור, ניסיון להפחתת המחלוקות הפלסטיניות ואירוח ועידות בינלאומיות היו חלק מגישה זו.

במקביל, הוא הרחיב את קשריו האסטרטגיים עם ארצות הברית, ובסיס האוויר אל-עודייד הפך למרכז החשוב ביותר לנוכחות צבאית אמריקאית באזור. לצד שיתוף פעולה זה, קטאר שאפה להשתמש ביכולותיה הפיננסיות והדיפלומטיות כדי למלא תפקיד עצמאי במערכת המערב-אסיה; מדיניות שזכתה מצד אחד לקבלת פנים מצד מדינות מסוימות, ומצד שני לביקורות לגבי אופן פעולתה של דוחה בנושאים אזוריים מסוימים.

השקעה בתרבות, חינוך וספורט

השייח' חמד לא התמקד רק בכלכלה ובפוליטיקה, אלא גם השקיע רבות בתחומי התרבות, החינוך והספורט. הקמת סניפים של אוניברסיטאות בינלאומיות מוכרות בדוחה, הקמת מוזיאונים גדולים, פיתוח פרויקטים תרבותיים ותמיכה בפעילויות מדעיות היו חלק מתוכניותיו לקידום מעמדה הגלובלי של קטאר.

בתחום הספורט, הצלחת קטאר בזכייה באירוח מונדיאל 2022 נחשבת לשיא מדיניות החוץ של המדינה; אירוע שהפך את קטאר למדינה הערבית והמוסלמית הראשונה שאירחה טורניר זה, וקידם עוד יותר את מעמדה ברמה הגלובלית.

העברת שלטון וולונטרית ראשונה

אחד ההחלטות הפוליטיות החשובות ביותר של השייח' חמד הייתה התפטרותו הוולונטרית מתפקידו בשנת 2013. בנאום שנשא, הוא הודיע כי הגיע הזמן להעביר את האחריות לדור החדש, ולכן העביר את השלטון ליורש העצר, השייח' תמים בן חמד אאל ת'אני. צעד זה היה נדיר בקרב משטרים תורשתיים ערביים וזכה להדים נרחבים בקרב המעגלים הפוליטיים בעולם.

לאחר התפטרותו, הוא נודע בתואר "האמיר האב" ולא מילא תפקיד ישיר בניהול המדינה, אף על פי שנשאר דמות מכובדת במשפחת אאל ת'אני ובמבנה הפוליטי של קטאר.

המנהיג הערבי הראשון שביקר בעזה הנצורה

הפלסטינים זוכרים אותו במיוחד בזכות ביקורו ההיסטורי ברצועת עזה ב-23 באוקטובר 2012; ביקור שהתקיים בשיא המצור של המשטר הציוני, ותואר בתקשורת הערבית כביקורו הראשון של מנהיג ערבי בעזה מאז 1967.

השייח' חמד נכנס לרצועת עזה דרך מעבר רפיח, וזכה לקבלת פנים עממית ורשמית רחבה. הוא נפגש עם השהיד אסמאעיל הניה, ראש ממשלת פלסטין דאז והראש המנוח של הלשכה המדינית של חמאס, ודן במצב הפוליטי, הכלכלי וההומניטרי של רצועת עזה.

האמיר לשעבר של קטאר גם חנך מספר פרויקטי שיקום ותשתיות שמומנו על ידי דוחה. שכונת המגורים "חמד" ופרויקטי הפיתוח של שדרות סלאח א-דין ושדרות אל-רשיד החופי, המחברים את צפון ודרום רצועת עזה, היו מהפרויקטים החשובים הללו.

במהלך ביקור זה, קטאר הקצתה כ-400 מיליון דולר לביצוע פרויקטים של בנייה ושיקום תשתיות פגועות בעזה; צעד שפורש באותה עת כפריצת בידוד פוליטי וכלכלי של הרצועה ותמיכה מעשית בעם הפלסטיני.

ביקורו של השייח' חמד בן ח'ליפה בעזה נותר בזיכרון הפלסטיני כאחד מהעמדות הבולטות ביותר של מנהיג ערבי בתמיכה ברצועה הנצורה.

מורשתו של השייח' חמד

ניתן לסכם את מורשתו הפוליטית של השייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני במספר צירים; הפיכת קטאר למעצמת יצוא גז טבעי נוזלי, הקמת קרן עושר לאומית עצומה, פיתוח תשתיות מודרניות, הרחבת ההשפעה התקשורתית באמצעות אל-ג'זירה, מילוי תפקיד פעיל בדיפלומטיה אזורית והשקעה בחינוך ותרבות.

מותו מסמל את סופה של הקריירה של אחד המנהיגים הבולטים ביותר בעולם הערבי; מנהיג שאוהדיו רואים בו את מעצב קטאר המודרנית, ומבקריו מעריכים את מדיניותו האזורית כנושא למחלוקת. עם זאת, מעטים המפקפקים בכך שתקופת שלטונו של השייח' חמד בן ח'ליפה אאל ת'אני היוותה נקודת מפנה בהיסטוריה של קטאר ושינתה את מסלול הפיתוח של המדינה לשנים הבאות.