רוביו בסמרקנד; מטרותיה האסטרטגיות של אמריקה בלב אסיה

לפי המשרד הבינלאומי של Webangah News Agency, ביקורו של מזכיר המדינה האמריקני, מרקו רוביו, באוזבקיסטן בתאריכים 18 ו-19 באוקטובר 2026 והשתתפותו בפסגת שרי החוץ של פורמט C5+1 בסמרקנד, יש לראות כחלק ממאמצי וושינגטון להרחיב את השפעתה הכלכלית והגיאופוליטית במרכז אסיה. ביקור זה, שהגיע לאחר סדרת משימות חיצוניות של רוביו וליווה אותו משלחת גדולה של פעילי כלכלה אמריקאים, מצביע על כך שממשלת דונלד טראמפ שואפת להפוך את יחסיה עם חמש הרפובליקות במרכז אסיה ממעורבות דיפלומטית שגרתית לשיתופי פעולה כלכליים וטכנולוגיים יציבים יותר.

בסמרקנד נפגש רוביו עם שרי החוץ של קזחסטן, אוזבקיסטן, קירגיזסטן, טג'יקיסטן וטורקמניסטן, ודן עם שווקט מירזייאיב, נשיא אוזבקיסטן, על פיתוח קשרים דו-צדדיים. לפיכך, ביקורו האחרון לא היווה ביקור ישיר בכל מדינות האזור; במקום זאת, אוזבקיסטן אירחה משא ומתנים שמטרתם המוצהרת הייתה חיזוק היחסים של אמריקה עם כל מרכז אסיה. רויטרס דיווח כי למעלה מ-200 נציגים כלכליים אמריקאים השתתפו במשימה זו, וביקשו להתמקד בגישה למשאבים מינרליים, פיתוח סחר והרחבת יחסים ארוכי טווח.

יש לחפש את חשיבות הביקור הזה בקשר בין שלוש מטרותיה העיקריות של וושינגטון: גישה למשאבים וחומרים מינרליים אסטרטגיים, יצירת שווקים חדשים לחברות אמריקאיות, והגברת כוח התמרון הפוליטי באזור הנמצא בין רוסיה, סין, אפגניסטן ואיראן. עם זאת, התוצאות המוצהרות של הביקור עדיין אינן מספיקות כדי להוכיח שינוי במאזן הכוחות במרכז אסיה, והצלחת האסטרטגיה של אמריקה תהיה תלויה ביישום הסכמים כלכליים וביכולת התחרות של חברותיה.

רקע לביקורים של רוביו ושינוי סדרי העדיפויות של הדיפלומטיה האמריקאית

הביקור במרכז אסיה היה המשימה החיצונית ה-31 של רוביו כמזכיר המדינה האמריקני. בשבועות שקדמו לביקור זה, הוא ביקר גם באזורים באירופה ואמריקה הלטינית, ולאחר תוכנית אוזבקיסטן, המשיך את מסעו להודו. פיזור גיאוגרפי זה מצביע על כך שממשלת טראמפ, בשל חששותיה ממשברים בינלאומיים שהיא עצמה יצרה, שואפת לפתח יחסים עם אזורים בעלי חשיבות לסחר, גישה למשאבים ועיצוב הסדרים הכלכליים העתידיים.

כמובן, גישה זו זכתה לביקורת. ישנם צופים הסבורים שרוביו, בתקופה שבה מלחמת אוקראינה ומשברי מערב אסיה עדיין נמצאים על סדר היום של וושינגטון, מקדיש חלק ניכר מזמנו לביקורים שתוצאותיהם המיידיות מוגבלות. לעומת זאת, ממשלת ארה"ב טוענת שהדיפלומטיה אינה מוגבלת רק לניהול משברים יומיומיים, וכי יצירת יחסים אסטרטגיים באזורים שזכו לפחות תשומת לב היא גם חלק מאחריות משרד החוץ האמריקני.

מנקודת מבט זו, יש לראות בביקור בסמרקנד דוגמה למדיניות ארוכת הטווח של אמריקה: יצירת רשת של יחסים פוליטיים וכלכליים לפני שמשברים עתידיים יגדילו באופן פתאומי את חשיבותם של אזורים אלה. וושינגטון שואפת, באמצעות המשך מגעים ברמה גבוהה, נוכחות חברותיה ופיתוח מנגנונים רב-צדדיים, ליצור נוכחות יציבה יותר במרכז אסיה ולפקח מקרוב על יריבותיה החשובות כמו סין ורוסיה.

חומרים מינרליים; ציר חשוב של תחרות כלכלית

אחת המטרות העיקריות של ביקור רוביו הייתה להגביר את הגישה של חברות אמריקאיות למשאבי המינרלים של מרכז אסיה. קזחסטן היא יצרנית חשובה של אורניום בעולם ובעלת מקורות נרחבים של נחושת ומתכות תעשייתיות אחרות. אוזבקיסטן, בשל יכולותיה המינרליות והתעשייתיות, יכולה למלא תפקיד בשיתופי פעולה בחקר, כרייה ועיבוד חומרי גלם.

חשיבותם של משאבים אלה גברה עם התחרות העולמית על שרשרות אספקת הטכנולוגיה. תעשיות אלקטרוניקה, ציוד מתקדם, סוללות וטכנולוגיות אנרגיה נקייה זקוקות לחומרי גלם שאספקתם או עיבודם מתרכזים, במקרים מסוימים, במספר מוגבל של מדינות. ארה"ב שואפת ליצור מקורות חלופיים לשרשרות האספקה שלה ולהפחית את התלות בסין בתחומים רגישים.

עם זאת, הצלחתה של וושינגטון אינה תלויה רק בחתימה על חוזי רכישת חומרי גלם. מדינות מרכז אסיה מחפשות למשוך השקעות שיגרום, בנוסף לכריה, גם להקמת מפעלים, עיבוד מינרלים, העברת טכנולוגיה ויצירת תעסוקה מקומית. אם חברות אמריקאיות לא יוכלו להציע הצעות תחרותיות בתחומים אלה, הנוכחות הכלכלית של סין ושותפות אזוריות אחרות תישאר יתרון משמעותי, וארה"ב לא תשיג את מטרותיה.

הסכמים כלכליים; מהצהרת השקעה עד ליישום פרויקטים

ביקור רוביו לווה בהצהרה על הרחבת שיתוף הפעולה הכלכלי בין אמריקה לאוזבקיסטן. דיווחים שפורסמו מצביעים על הסכמים ופרויקטים מוצעים בשווי של כ-12 מיליארד דולר, הכוללים תחומים כמו רכבות, מינרלים אסטרטגיים, מימון וטכנולוגיה. אוזבקיסטן גם חתמה על הסכם ארטמיס, המספק מסגרת לשיתוף פעולה בינלאומי בחקר החלל למטרות שלום.

פריטים אלה מצביעים על כך שוושינגטון שואפת לגוון את כלי הנוכחות שלה, ואינה מעוניינת שיחסיה עם מרכז אסיה יישארו רק בתחום הדיפלומטיה הפוליטית או הביטחונית. עבור ממשלת טראמפ, חוזים כלכליים יכולים הן ליצור שוק חדש לחברות אמריקאיות והן ליצור קשרים ארוכי טווח שיסייעו להגברת כוח המיקוח הפוליטי של וושינגטון בעתיד.

עם זאת, יש להבחין בין הערך המוצהר של ההסכמים לבין ההשקעה שהתממשה. סכום של 12 מיליארד דולר לבדו אינו מצביע על היקף ההון שיגיע בפועל לאוזבקיסטן או על מספר הפרויקטים שיגיעו לשלב הביצוע. הקריטריון האמיתי להצלחת הביקור יהיה מידת יישום החוזים, יצירת קיבולת תעשייתית והגברת מסחר דו-צדדי יציב.

תחרות עם רוסיה וסין; ללא הוצאת שותפים מסורתיים

למרכז אסיה יש קשרים היסטוריים, גיאוגרפיים וביטחוניים עמוקים עם רוסיה. בעשורים האחרונים, סין, באמצעות פיתוח סחר, השקעות ותשתיות תחבורה ואנרגיה, הפכה לאחת השותפות הכלכליות החשובות ביותר של מדינות אלה. כתוצאה מכך, כדי להגביר את השפעתה, על אמריקה להתחרות מול מכלול של יחסים ורשתות מבוססות.

המטרה המציאותית של וושינגטון אינה בהכרח להוציא לחלוטין את רוסיה או סין מהאזור; אלא להגביר את האפשרויות הכלכליות והפוליטיות של ממשלות מרכז אסיה. אמריקה רוצה שחברותיה ישיגו נתח גדול יותר במגזרי המינרלים, הטכנולוגיה והתשתיות, ולממשלות האזור יהיו אפשרויות מגוונות יותר ביחסיהן החיצוניים.

מדינות מרכז אסיה גם אינן מעוניינות להפוך לשדה בחירה כפוי בין המעצמות הגדולות. קזחסטן ואוזבקיסטן מחפשות למשוך השקעות וטכנולוגיה אמריקאיות, אך בד בבד אינן רוצות להקריב את יחסיהן האסטרטגיים עם רוסיה וסין. מדיניות רב-צדדית זו מאפשרת להן לנצל את התחרות בין המעצמות כדי להגביר את כוח המיקוח שלהן ואת האינטרסים הכלכליים שלהן.

לכן, את ביקור רוביו יש לראות כסימן להגברת תשומת ליבה של אמריקה למרכז אסיה, לא כסימן לעליונות מוחלטת של וושינגטון על יריבותיה. המרחק הגיאוגרפי, עלויות התשתית הגבוהות והתחרות של חברות ותיקות רוסיות וסיניות עדיין מהווים מכשולים עיקריים להרחבת ההשפעה הכלכלית של אמריקה.

מדוע מרכז אסיה חשובה לוושינגטון מבחינה גיאופוליטית?

מיקומה של מרכז אסיה אינו מוגבל רק למשאבי המינרלים שלה. אזור זה ממוקם בין מעצמות גדולות של אירואסיה ובעל גישה לנתיבי מסחר המחוברים לסין, רוסיה, הים הכספי, הקווקז ודרום אסיה. מדינות האזור, הנצורות ביבשה, זקוקות לנתיבי מסילות ברזל, דרכים ונמלים אמינים כדי ליצור קשר עם שווקי העולם. לפיכך, השקעה בתשתיות תחבורה יכולה, בנוסף לאינטרסים כלכליים, להשפיע גם על הכיוון המסחרי ועל תלותן ארוכת הטווח.

פורמט C5+1 מאפשר לאמריקה לעקוב אחר סוגיות משותפות של חמש המדינות לצד משא ומתנים דו-צדדיים. מנגנון זה נוצר בשנת 2015 ובשנים האחרונות הפך לאחד הכלים העיקריים של הדיפלומטיה האזורית של וושינגטון. פגישת סמרקנד נערכה במסגרת מגמה זו והראתה שאמריקה מעוניינת לקשר את מגעיה הפוליטיים לשיתופי פעולה כלכליים וטכנולוגיים.

מיקום ביקור אוזבקיסטן לצד ביקורו של רוביו בהודו מבטא גם את תשומת ליבה של וושינגטון לקשרי הכלכלה בין מרכז אסיה לדרום אסיה. עם זאת, רצף ביקורים זה אינו מהווה יצירת מסדרון חדש או הסכם רשמי לחיבור אזורים אלה; אלא הוא משקף מאמץ דיפלומטי להרחבת הקשרים בשני אזורים בעלי פוטנציאל כלכלי ואסטרטגי. יש לחכות ולראות אם רוביו יוכל לקשר את שני האזורים הללו כמסדרון כלכלי ומסחרי לטובת המערב.

סיכום

ביקורו של מרקו רוביו בסמרקנד באוקטובר 2026 מהווה חלק ממאמצי ממשלת טראמפ להגברת הנוכחות הכלכלית והגיאופוליטית של אמריקה במרכז אסיה. גישה לחומרי גלם אסטרטגיים, פיתוח שווקים לחברות אמריקאיות, השקעה בתשתיות והרחבת קשרים מוסדיים, היו המטרות העיקריות של משימה זו. היסטוריית הביקורים החיצוניים של רוביו מצביעה גם על כך שממשלת ארה"ב, לאור המשברים שיצרה, שואפת ליצור יחסים ארוכי טווח באזורים בעלי חשיבות לתחרות הכלכלית העתידית.

עם זאת, רוסיה וסין עדיין נהנות מיתרונות גיאוגרפיים, היסטוריים וכלכליים, ומדינות מרכז אסיה שואפות לשמור על עצמאות פעולתן. לכן, הרחבת השפעתה של אמריקה לא תהיה מהירה ולא תהיה ללא מגבלות. הסכמים כלכליים יובילו לשינוי יציב במאזן ההשפעה רק אם יתבטאו בהשקעות אמיתיות, העברת טכנולוגיה ויצירת אינטרסים מוחשיים עבור ממשלות וקהילות האזור. יש לראות אם אמריקה לוקחת בחשבון נושאים כאלה, או שהיא שואפת רק לכריה והעברה של מינרלים ומשאבים גולמיים מאוזבקיסטן ומדינות אחרות במרכז אסיה.

מאת: אחסן מוואחדיין, מומחה לענייני בינלאומיים