כוחות אמריקאיים עוזבים את עיראק: האם נוכחות וושינגטון תסתיים?
לפי המשרד הבינלאומי של Webangah News Agency, ממשלת עיראק הודיעה כי הכוחות האמריקאיים יעזבו היום רביעי את בסיסיהם האחרונים במדינה, זאת עם סיום המנדט של הקואליציה הבינלאומית. במקביל, עיראק נכנסת לחופשה רשמית בת ארבעה ימים המכונה "ימי הריבונות". לשכת ראש ממשלת עיראק ציינה כי ה-1 באוקטובר יהווה "יום חדש במסלול ממשלת עיראק".
עזיבת הכוחות האמריקאיים את עיראק, המתבצעת היום, אינה התחלה של נסיגה, אלא סיומה של תקופה שהחלה לפני שנתיים. ההסכם המשותף בין עיראק לארה"ב, שנחתם ב-27 בספטמבר 2024, חילק את סיום מנדט הקואליציה לשני שלבים: הראשון, סיום המשימה הצבאית בעיראק עד סוף ספטמבר 2025. השני, המשך המשימה עד ספטמבר 2026 לתמיכה בפעולות נגד דאעש בסוריה, באמצעות פלטפורמה שתקבע הוועדה הצבאית העליונה המשותפת לשתי המדינות.
ב-18 בינואר 2026, הוועדה הצבאית העליונה של עיראק הכריזה על סיום מנדט הקואליציה ועל השלמת פינוי הבסיסים ומפקדות הפיקוד באזורים הפדרליים מיועצים של הקואליציה, כולל בסיס עין אל-אסד ומפקדת המבצעים המשותפים. זאת, בעוד שהתמיכה הלוגיסטית במבצעים בסוריה נמשכה מבסיס אווירי בארביל.
היציאה האמריקאית מבסיסים בעיראק מתרחשת על רקע מתקפות צבאיות איראניות על עמדות אמריקאיות באזור, שאילצו את ארה"ב לפנות בסיסים רבים. ייתכן כי צמצום הכוחות בעיראק נובע יותר מלחץ המתקפות הטילים והכטב"מים האיראניים והנזקים האנושיים והכלכליים שנגרמו לאמריקאים במלחמה, מאשר מהסכם ביטחוני עם ממשלת בגדאד.
למרות זאת, הנוכחות האמריקאית נותרה מרוכזת בעיקר בצפון עיראק. סוכנות הידיעות AP דיווחה, מפי גורם צבאי אמריקאי, כי הנסיגה תושלם עד 30 בספטמבר, ורוב הכוח שיישאר יפוזר מחדש בירדן ובמדינות נוספות באזור. נוכחות צבאית אמריקאית בשנים האחרונות כללה כ-2,500 חיילים, בעוד שבשיא המבצעים בשנת 2007, מספר זה עלה על 170,000.
לפי דיווח AP, בנוסף לכוחות צבאיים, גם ציוד צבאי, לרבות מערכות הגנה אווירית, יפונו מעיראק. האמריקאים טוענים כי מערכות ההגנה האווירית שלהם בארביל, במהלך המלחמה הנוכחית, מילאו תפקיד ביירוט טילים בליסטיים וכטב"מים איראניים. זאת, על אף שכוחות חמושים איראניים תקפו את רוב העמדות האמריקאיות במדינה.
הכוחות האמריקאיים שישארו בעיראק?
עזיבת הכוחות מהבסיסים אינה מעידה על סיום מעורבות וושינגטון בתיק הביטחוני של עיראק. למרות תמיכת ממשלת עיראק בעזיבה, אזור כורדיסטן העיראקית מחזיק בעמדה שונה. משרד הפשמרגה (כוחות הביטחון הכורדיסטניים) ציין כי עזיבת הכוחות האמריקאיים "ללא אספקת מערכות הגנה כלשהן" היא "מדאיגה".
ההסכם המשותף משנת 2024 הדגיש מראש מעבר ל"שותפויות ביטחוניות דו-צדדיות", והאמריקאים שאפו להמשיך את השפעתם על עיראק בצורה מודרנית ושונה. בדיונים על שיתוף פעולה ביטחוני ביולי אותה שנה, שתי המדינות הסכימו על שלב חדש הכולל קציני קישור, הדרכה ותוכניות שיתוף פעולה ביטחוני מסורתיות.
בנוסף, שני הצדדים דנו בשדרוג יכולות הכוחות העיראקיים באמצעות סיוע צבאי, מכירת נשק ומימונם, והדגישו את חשיבות תחזוקת הציוד האמריקאי שבידי הכוחות העיראקיים וחיזוק תוכניות אימון צבאי.
הגנרל סעד מען, ראש מטה התקשורת הביטחוני, בעת מסירת המטה האמריקאי בשדה התעופה של בגדאד, אמר כי הדבר לא ימנע המשך שיתופי פעולה ביטחוניים עם שותפים בינלאומיים על בסיס כבוד הדדי, תוך שמירה על עצמאות ההחלטה של עיראק.
לפיכך, סיום נוכחות הכוחות הצבאיים האמריקאיים בעיראק אינו משמעו סיום התערבותה בענייניה הפנימיים, אלא סיום תהליך שהחל בפלישה בשנת 2003, נקטע בנסיגה בסוף 2011, ולאחר מכן התחדש בשנת 2014 עם עליית דאעש מחדש בעיראק. למרות שהאמריקאים מסיימים את נוכחותם המסורתית בעיראק, תחת מטריה של שיתופי פעולה ביטחוניים וייעוציים, הם ימשיכו להתערב צבאית וביטחונית בעיראק דרך שגרירותם, שהיא השגרירות הגדולה ביותר של ארה"ב בעולם.
